Trong Cúp Quốc gia 2023, Thanh Hóa đã có một hành trình suôn sẻ đến ngôi vô địch, một phần nhờ vào lá thăm may mắn. Họ gặp các đối thủ từ hạng Nhất và chỉ phải đối đầu với một đội bóng V.League, Viettel, trong trận chung kết. Dù vậy, HLV Velizar Popov của Thanh Hóa nhấn mạnh rằng, bên cạnh yếu tố may mắn, sự nỗ lực và đấu pháp hợp lý cũng là chìa khóa quan trọng dẫn đến thành công của đội.
Thanh Hóa đã thể hiện phong độ ấn tượng trong suốt giải đấu, ghi được 9 bàn thắng và chỉ để thủng lưới 1 lần. HLV Popov đã áp dụng chiến thuật thực dụng và kỷ luật, giúp đội bóng vững vàng trước các đối thủ. Đặc biệt, trong trận chung kết, Thanh Hóa đã thiết lập một tuyến giữa chặt chẽ để hạn chế ảnh hưởng của Nguyễn Hoàng Đức từ phía Viettel, qua đó giành chiến thắng trong loạt đá luân lưu.
HLV Popov tự hào về đội bóng và nhấn mạnh rằng chiến thắng này là phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực không ngừng của toàn đội. Ông cũng khẳng định rằng, mặc dù may mắn là một yếu tố trong bóng đá, nhưng không thể phủ nhận vai trò của sự nỗ lực và năng lực trong việc đạt được thành công.